Primera riña rodada en España

 Gaston Puginier, Dispute espagnole. Gaumont, núm. cat. 89

A fines de 1896 el exmilitar y ahora industrial y comercial, Gaston Puginier, trabajaba para la casa Gaumont-Demenÿ vendiendo un aparato cinematográfico que acababa de ser puesto a punto el 15 de junio de ese año para competir con el impecable Cinématographe de Lumière.

Cronophotographe 60 mm. Gaumont-Demenÿ, desde el 15 de junio de 1896

Se trataba del Cronophotographe 60 mm (vista en 3D de Europeana) que tenía una mejor usabilidad que las anteriores cámaras y proyectores de la casa Gaumont, pues como el aparato de los Lumière, permitía de manera bastante sencilla pasar de tomavistas a proyector. Utilizaba una película de 60 milímetros (en realidad 58 mm), lo cual daba a la imagen una resolución mayor que la habitual de las cámaras de Edison y Lumière que se servían de películas de 35 milímetros.

Fotograma de la película de 58 mm del Cronophotographe 60 mm Gaumont-Demenÿ

Dotado de este aparato, Gaston Puginier emprendió a fines de 1896 un viaje por España en el que fue rodando muy interesantes películas, algunas de las cuales se han conservado. Una de ellas fue Guerillas (también titulada Bush Fighting y La muerte de Maceo entre otros títulos). Otra, muy probablemente también del bordolés, fue Un episodio de la guerra en Filipinas y en Valencia rodó la película que nos ocupa en este artículo, titulada en el catálogo Gaumont, nº 89 Dispute espagnole, que también fue titulada Una juerga valenciana, Una juerga en la huerta de Valencia, Una bronca en la huerta de Valencia y otros títulos (véase GRIMH).

Gaston Puginier, Dispute espagnole, Una juerga valenciana, Una bronca en la huerta de Valencia o Riña entre jugadores, entre otros títulos. Catálogo Gaumont, 89. Su proyección en el café Colón de Barcelona está documentada el 23 de febrero de 1897.

Pues bien, saben ustedes que tradicionalmente se ha venido fechando la Riña en un café, de Fructuoso Gelabert (nacido en Gracia, cuando aún era un pueblo no integrado en el municipio de Barcelona) en 1897. Hoy sabemos que Gelabert dispuso de su cámara, con la que rodó está película, poco antes de agosto de 1899, mes en que pudo rodar sus primeras obras. La película fue hecha como atracción para las fiestas del barrio de Sans de ese año. La Riña en un café con casi total seguridad, fue exhibida el 24 de agosto. [Véase GRIMH, Fructuoso Gelabert, apartado 2. Epígrafe: "Las primeras exhibiciones (08-1899)".]

Hoy disponemos de la base de datos GRIMH para poder solventar cualquier duda sobre estas cuestiones, ya que es un trabajo de equipo y rastreo de las fuentes primarias que se viene efectuando desde hace unos 35 años. Por cierto, la versión que pueden ver por la red es una reconstrucción que el mismo Gelabert realizó en 1952. De la versión original solo queda un fragmento de 8 fotogramas, que pueden ver clicando el apartado 4 de la ficha de la película del GRIMH.

Por tanto, si durante mucho tiempo se ha considerado La riña en un café de Gelabert la primera película de ficción rodada en España, bajo esas mismas premisas es esta Riña en la huerta de Valencia de antes del 23 de febrero de 1897 la primera película de "acción" de la época, si no consideramos que es el docudrama de actualidad reconstruida, del mismo Puginier, rodado antes del 31 de diciembre de 1896 sobre la muerte de Maceo en la guerra de Cuba, el que tiene esa prioridad.

Gaston Puginier, Guerillas (también titulada Bush Fighting, La muerte de un cabecilla, El cabecilla Maceo o La muerte de Maceo entre otros títulos). Exhibida en Valencia antes del 31 de diciembre de 1896. HuntleyFilmArchives, Demeny Films, 1890's, Film 1476. Véase el vídeo a partir del minuto 8:12. Se aconseja a entre 0,75 y 0,6 de la velocidad normal.

Fuentes:

- Jean-Claude Seguin Vergara et. al., El cinematógrafo en España (1896-1906), Filmoteca Española (Ministerio de Cultura), Madrid, 2024, págs. 456-458.

- GRIMH (Grupo de Reflexión sobre la Imagen del Mundo Hispánico).

• Appareil cronophotographique réversible à images continues (Cronophotographe 60 mm)
• Gaston Puginier
• Guerillas
• Dispute espagonle
• Fructuoso Gelabert. Véase especialmente el apartado 2. Epígrafes: "La realización del cinematógrafo ([06/1899]-[08-1899])", "Los primeros rodajes ([08-1899])" y "Las primeras exhibiciones (08-1899)".
• Riña en un café

- Cine en dominio público, Dispute espagnole. [Canal de Youtube].

- HuntleyFilmArchives, Demeny Films, 1890's, Film 1476. La muerte de Maceo aparece a partir del minuto 8:08 con el título de Bush Fighting. [Canal de Youtube]. Se aconseja reproducir a 0,75 o a 0,5, pues el ritmo de la película es demasiado rápido.