Los inicios en el cine de Segundo de Chomón (II). El heredero de Casa Pruna
El 28 de octubre de 1904 se anuncia el estreno en el Cinematógrafo Napoleón de Barcelona la película Joven distinguido, recién llegado a Nueva York, desea encontrar señorita con dote para casarse, a la que se califica como "película única en España y graciosa como ninguna" (La Publicidad, 28 de octubre de 1904). La cinta tiene un enorme éxito, proyectándose desde el día siguiente en otro cine de la ciudad condal, el Beliograff.
Es de suponer que Segundo de Chomón o alguno de sus socios, como Macaya, vieran la película y decidieran hacer lo que era habitual en aquella época, una versión casi literal, o sea, un plagio (un remake que diría un esnob) de la mencionada. Y antes de que acabara el mes de octubre se ponen manos a la obra, realizando la película española más ambiciosa, perfecta y larga (pues duraría unos 7 minutos en su estreno) hasta ese momento, de lo que nos ha llegado del cine español primitivo. Aunque milagrosamente esta película se ha conservado (ya que el 90% del cine mudo español se ha perdido irremediablemente), faltan algunos segundos del final. La película se consideró perdida hasta que en 2002 se encontró esta copia en el Museo del Cine de Gerona que fue restaurada por la Filmoteca de Cataluña:
La película tuvo un gran éxito. El sencillo público de este primer cine se desternillaba de risa viendo correr a tantas mujeres con faldas y tacones por la huerta de la zona de Horta, que sin duda reconocerían (lo que era un gran aliciente en estos primeros años). Desde su estreno el 21 de diciembre, la película se proyectó sin interrupción día tras día durante lo que quedaba de año y enero del siguiente. La caracterización como payaso grotesco del rico paleto heredero fue un elemento novedoso que la hacía aún más cómica que sus predecesoras. La producción tenía un aspecto muy profesional, a pesar de que Macaya y Marro era una pequeña empresa formada por tres aficionados del cine. La dirección, impecable. No hay más que ver el inserto en corte sobre el eje al primer plano (imagen que aparece en la ilustración del comienzo de este artículo), y pensar cuán hábil había de ser un cineasta en aquellos tiempos para mantener la continuidad (o rácord) durante todos los planos de la persecución. Para un análisis detallado del filme del turolense, pueden leer el magnífico artículo de Antonia del Rey que cito abajo, en la sección de fuentes.
Sin embargo, la película que fusiló Chomón ya era un plagio. La que se vio en aquel octubre de 1904 en Barcelona titulada Joven distinguido... provenía de la todopoderosa factoría de Edison. La había dirigido un importante cineasta, Edwin S. Porter, que imitando a los cineastas británicos hizo su famosa Asalto y robo a un tren en 1903. El plagio de Edison y Porter se titulaba How a french nobleman got a wife trhough the New York Herald Personal Columns (es decir 'Cómo un noble francés tuvo esposa a través de los anuncios personales del New York Herald'). Hela aquí:
Como decíamos, esta película era un plagio de la que fue el origen de todas estas versiones. La original es la película Personal, producida por la American Mutoscope and Biograph (AM&B) y dirigida por Wallace McCutcheon, que data de junio de 1904:
Aún siguió el pirateo de esta película. En 1905 la compañía que monipolizaba el cine mundial, la Pathé Frères, encarga a George Hatot y Lucien Nonguet, sus directores de cabecera en ese momento, la realización de una versión titulada Dix femmes pour un mari, la cual, dado el poderío de la productora francesa, fue exportada de vuelta al mercado de Estados Unidos con el título Ten wives for one husband:
Y para finalizar con las películas derivadas de Personal de Wallace McCutheon, hay que recordar que Seven Chances (Siete ocasiones), película de 1925 del genial Buster Keaton, se basa en la misma idea, ampliando en su casi una hora de duración la persecución femenina con una avalancha de piedras de gran tamaño colina abajo que amenazan al atribulado Pamplinas (nombre con el que España conoció a Buster Keaton). Si no han visto esta película del genial cómico estadounidense, y tienen una horita de su tiempo, véanla. No se arrepentirán:
Fuentes
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