Las mejores películas de 1894

Tengo que confesarlo, me encanta hacer listas. Y presumo que también hay gran afición a leerlas. Voy a comenzar una serie de las que considero mejores películas de la historia del cine desde el comienzo. En mi primer artículo voy a mencionar las cinco más relevantes, a mi juicio, hasta 1894. La lista va ordenada por antigüedad, aunque las del mismo año están ordenadas de peor a mejor. Comenzamos.

1. Sallie Gardner al galope, 1878. Eadweard Muybridge.

En realidad no es una película, sino una serie de fotografías que reproducen instantáneas del galope de un caballo. Es bastante conocido que Muybridge pretendía aclarar si en el galope las patas del caballo despegan todas en algún momento del suelo. Para ello diseñó una batería de cámaras fotográficas que se disparaban cuando el caballo las accionaba rompiendo unos hilos tendidos a lo largo de su carrera.

2. Pobre Pierrot, 1892. Émile Reynaud.

Se trata de una película de dibujos animados que el francés Émile Reynaud proyectaba para el público mediante un dispositivo que llamó Teatro óptico. Una película transparente dibujada a mano por el propio Reynaud pasaba ante una fuente de luz y se proyectaba en una pantalla. Básicamente es el cine pero sin fotografía. Reynaud exhibía varias películas, pero esta es la mejor de cuantas se han conservado.

3. Escena de herrería (Blacksmith scene), 1893. William Kennedy Laurie Dickson para la compañía Edison.

Desde 1889 Edison puso a su ingeniero William K. L. Dickson a trabajar para poner a punto un método de elaboración de series de fotografías que reprodujeran el movimiento y que luego pudieran verse en visores individuales llamados Kinetoscopio. Las primeras pruebas fueron algo decepcionantes, pero ya en 1893 logró alguna obra maestra como esta, donde varios herreros trabajan afanosamente, eso sí, sin dejar de echar un traguito de vez en cuando para descansar. De hecho esta película sería plagiada por los Lumière (Les forgerons, 'Los herreros', 1895).

4. El salvaje Broncho (Bucking Broncho), 1894. William K. L. Dickson para Edison.

Se trata de una escena de rodeo también realizada por la casa Edison. A diferencia de sus primeras películas, que eran rodadas en un estudio de color negro llamado Black María con luz artificial, esta está rodada en "exteriores". Además es una escena realista y llena de acción, como sería característico del cine estadounidense. Son veintidós segundos de vertiginoso rodeo, con lo que casi podríamos asignarle ya el género de western.

5. Película sonora experimental de Dickson, 1894. William K. L. Dickson para Edison.

Por increíble que parezca, antes de la inauguración de la primera sesión pública de cine de los Lumière, ya se había hecho una película sonora. Es verdad que por problemas técnicos la película no fue publicada, pero existir, existió. Gracias al hallazgo en 1964 del cilindro de cera que contenía el sonido de esta película, fue sincronizada en los estudios Lucas Film y la podemos disfrutar. Es muy curiosa la indicación del director que se oye al comienzo de la película "Are the rest of you ready? Go ahead!", es decir "¿Estáis los demás preparados? ¡Adelante!" Si la quieren ver en su mejor calidad, el sitio de la Biblioteca del Congreso tiene muchas películas visibles y descargables en línea.