Cine silente

Tengo que confesarlo, me encanta hacer listas. Y presumo que también hay gran afición a leerlas. Voy a comenzar una serie de las que considero mejores películas de la historia del cine desde el comienzo. En mi primer artículo voy a mencionar las cinco más relevantes , a mi juicio, hasta 1894. La lista va ordenada por antigüedad, aunque las del mismo año están ordenadas de peor a mejor. Comenzamos. 1.   Sallie Gardner al galope, 1878 .  Eadweard Muybridge. En realidad no es una película, sino una serie de fotografías que reproducen instantáneas del galope de un caballo. Es bastante conocido que Muybridge pretendía aclarar si en el galope las patas del caballo despegan todas en algún momento del suelo. Para ello diseñó una batería de cámaras fotográficas que se disparaban cuando el caballo las accionaba rompiendo unos hilos tendidos a lo largo de su carrera. 2. Pobre Pierrot , 1892. Émile Reynaud. Se trata de una película de dibujos animados que el francés Émile Reynaud proyec...

Llegada de un tren a la estación de Perrache , 1896, cat. Lumière 127 La imagen que encabeza este artículo, que se podría considerar anejo al que publiqué ayer sobre la Llegada del tren a La Ciotat (cat. Lumière 653) , pertenece a una película que fue realizada más de un año antes que la conocida y multidifundida por todo internet, y de la cual se han vertido ríos de tinta. La que solemos ver es, como expliqué en aquel post , del verano de 1897. Como la calidad de esta  Arrivée d'un train à Perrache , también producida por los Lumière, es magnífica, bien se podría hablar maravillas de la más antigua. El problema es que durante mucho tiempo se pensó que  la Llegada del tren a La Ciotat  había sido exhibida en la primera sesión de cine proyectado para el público el 28 de diciembre de 1895, que es la que habitualmente se considera el nacimiento de este arte tal y como hoy lo entendemos. Vean lo animada que es la   Llegada de un tren a la estación de Perrache: Quer...

Imagen editada a partir de la reconstrucción en vídeo mp4 de fotografías de la llegada de un tren a una estación publicadas en  "Le cinématographe",  La Science Française, el 13 de marzo de 1896. Ya habrán notado que me encanta enderezar tuertos, deshacer agravios o enmendar sinrazones, como quería Don Quijote (que nunca dijo *desfacer entuertos, expresión que nos hemos inventado). En este caso vamos a enmendar el caso de la película conocida como L'arrivée d'un train à La Ciotat , es decir 'La llegada de un tren a La Ciotat', que es una ciudad cercana a Marsella. Pues es el caso que esa película, que muchos creen que se proyectó en la primera sesión de cine que se celebró a finales de diciembre de 1895, en realidad no fue vista en público hasta enero de 1896. Y lo peor es que esa película está perdida, o quizá casi perdida, como veremos abajo. Ni siquiera figura la película vista en enero de 1896 en el catálogo oficial Lumière. Y es que la película que vemos...

Traigo aquí a colación uno de los mejores westerns que se pueden contemplar de esta época, dirigido por el gran Allan Dwan, un cineasta que hay que reivindicar más. Solo dura 14 minutos, no se lo pierdan: Hay que tener en cuenta cómo era el sistema de producción de Hollywood entonces. En los años 1911-1912 Allan Dwan rodó unas 160 películas de a dos rollos cada una (unos 14 minutos). No era tiempo de andarse con milongas, había que hacer películas como churros. La mayor parte de las películas de esta época, por esa razón, ya sean de Dwan o de Griffith, son productos comerciales sin mayor ambición. La esposa ve llegar al fondo a su marido, el ladrón Pero hay algunas excepciones, y esta es una de ellas. Es prodigioso cómo usa la profundidad de campo a lo largo de toda la película para crear una narrativa potente cuando aún no se había desarrollado el montaje, la escala de planos... es decir, el Modo de Representación Institucional tal y como lo llama cierta crítica, y que solo fue alcanz...

Hoy traigo unas impresiones de mi reciente contemplación de una obra maestra muy desconocida. Se trata de Los Miserables , de Henri Fescourt, estrenada en 1925. Es una de las más grandiosas películas del cine mudo. Obra de gran aliento, pues no en vano debía conseguir la calidad de la colosal historia de Victor Hugo en la que se basa. Y Fescourt lo realiza con éxito. Hay que sentarse a ver está película con buen ánimo, pues dura seis horas aproximadamente, pero todas y cada una de ellas merecen la pena. Al parecer el primer montaje duraba ocho horas, pero finalmente se "redujo" a seis. La restauración que fue proyectada en el festival de cine mudo de Pordenone en 2015 le dio todo su antiguo esplendor, recuperando los tintados y virados y dividiéndola en cuatro partes, de las cuales la primera, que dura algo menos de hora y cincuenta minutos, se puede ver en Youtube en el momento en que escribo. El resto circulan por la red, y si ustedes le dedican un tiempo, pueden encontrar ...

 Tras haber conseguido un espectacular éxito con El heredero de la casa Pruna, Chomón continuará trabajando para la casa de Macaya y Marro durante todo el año de 1905. Una de las novedades más interesantes es la colaboración con el dramaturgo Adriá Gual y el pintor Lluis Garner en un espectáculo que comenzaría a finales de 1904 en una nueva sala, la sala Mercè, decorada por Antonio Gaudí. Sala Mercè. Estuvo situada en la rambla de los Estudiantes. En esta sala Gual y Garner habían diseñado unas proyecciones de cine sonoro mediante la sencilla técnica de colocar a los actores que previamente habían intervenido en la película detrás de la pantalla, desde donde reproducían los diálogos "en directo". Las funciones, pensadas para atraer al cine a la burguesía catalana, tuvieron bastante éxito. La responsable de las filmaciones era la casa Macaya y Marro y, cómo no, el operador de la cámara fue, con toda seguridad, Segundo de Chomón, si bien en este caso se limitaría seguramente a ...

El heredero de Casa Pruna, protagonista de la primera película importante de Chomón El 28 de octubre de 1904 se anuncia el estreno en el Cinematógrafo Napoleón de Barcelona la película Joven distinguido, recién llegado a Nueva York, desea encontrar señorita con dote para casarse , a la que se califica como "película única en España y graciosa como ninguna" ( La Publicidad , 28 de octubre de 1904). La cinta tiene un enorme éxito, proyectándose desde el día siguiente en otro cine de la ciudad condal, el Beliograff. Es de suponer que Segundo de Chomón o alguno de sus socios, como Macaya, vieran la película y decidieran hacer lo que era habitual en aquella época, una versión casi literal, o sea, un plagio (un remake que diría un esnob) de la mencionada. Y antes de que acabara el mes de octubre se ponen manos a la obra, realizando la película española más ambiciosa, perfecta y larga (pues duraría unos 7 minutos en su estreno) hasta ese momento, de lo que nos ha llegado del cine ...

  Segundo de Chomón (Teruel, 1871-París, 1929) Nacido en Teruel en 1871, Segundo de Chomón se traslada a Barcelona en la década de 1890. Se casa en 1894 con la hija de un pintor francés, Jeanne Ray. En 1896, una actriz francesa, Julienne Mathieu está embarazada. Su hijo, Camille Robert figura como de padre “no nombrado” en el acta de nacimiento de 1897. Cuando Camille Robert es mayor de edad adopta el apellido Chomón-Ruiz. En los años veinte Chomón lo reconocerá como hijo suyo. Tras tener un hijo fuera del matrimonio, Chomón se enrola en la guerra de Cuba, de la que regresará en 1899. En 1901 el turolense comienza a colorear películas, y pronto entrará en contacto con la casa Pathé, pues su trabajo empieza a conocerse. Hay publicidad que habla del “reputado iluminador de películas don Segundo Chomar [sic]”, aunque la calidad de su trabajo da lugar a la queja de Pathé de que tarda demasiado en iluminar las cintas. Alberto Marro era otro emprendedor barcelonés dedicado al cine que ...

La maison ensorcelée  [‘La casa embrujada’] de Segundo de Chomón , diciembre de 1907 A veces, el mundo de los primeros cortometrajes con títulos similares genera cierta confusión, y este es sin duda un claro ejemplo de ello. La película sobre tres viajeros, identificada tanto en YouTube como en IMDb como La maison hantée ( La casa hechizada ),  1906, no lo es. Se trata, más bien, de La maison ensorcelée [‘La casa embrujada’] de Chomón, estrenada en diciembre de 1907, que a su vez es una copia escena por escena de otra película The haunted hotel ( El hotel encantado), 1907, de J. Stuart Blackton . En cambio, el cortometraje de 1906, La maison hantée (del que ni siquiera sabemos si era de Chomón), era muy distinto; duraba solo unos dos minutos y tenía un montaje mucho menos ambicioso. Citamos íntegramente la sinopsis del Suplemento Pathé de febrero de 1906: « Un sirviente que ordena el comedor se sorprende de repente cuando dos grandes jarrones a ambos lados de la chim...

  Eduardo Gimeno Correas Eduardo Gimeno Peromarta Desde 1879, los zaragozanos Eduardo Gimeno Correas y su padre Eduardo Gimeno Peromarta, presentaron un espectáculo itinerante de figuras de cera y panoramas de países exóticos por toda España. El verano de 1895 instalaron en Madrid un teatro de variedades y zarzuela con el nombre de Salón o Teatro Maravillas. En la primavera de 1896, poco antes de la llegada de la primera exhibición de cine en España, llevada a cabo por Edwin Rousby con su animatógrafo el 11 de mayo de 1896, instalaron también en Madrid una barraca de figuras de cera. Fue entonces cuando Eduardo Gimeno Peromarta y su hijo Eduardo Gimeno Correas se interesaron por el cine, viendo las posibilidades que tenía como espectáculo, para añadirlo a las figuras de cera y espectáculos que ofrecían. Por ello deciden partir hacia Francia en el verano de 1896 con el objeto de comprar una cámara cinematográfica. Como el cinematographe Lumière aún no estaba en venta, adquirier...

 He aquí la imagen de la primera vez que Charles Chaplin aparece en una película, es el de la izquierda: Charles Chaplin (izquierda) caracterizado como falso dandi y Henry Lehrman (derecha), director y montador de la película, actuando como su rival en Making a Living ('Ganándose la vida'), titulada en español Charlot reportero . Estrenada el 2 de febrero de 1914, supuso el debut en el cine de Chaplin. Charles Chaplin como el pícaro Edgar English, su primera caracterización en el cine. En 1913 Charles Chaplin, quien más adelante sería conocido por su personaje inmortal de Charlot, estaba de gira con la compañía de Fred Karno, una troupe de cómicos de vodevil inglesa, por Estados Unidos. Una rutina cómica de Chaplin en la que interpretaba a un borracho llamó la atención de Mack Sennet, director y dueño de la compañía cinematográfica Keystone, especializada en slapstick (cine cómico muy físico), y de Mabel Normand, que trabajaba para Sennet. Estos enviaron un telegrama a fines d...